Asocijacija GSM objavila je svoj Izvještaj o mobilnoj internet konekciji za 2023. godinu, otkrivajući da 55% svjetske populacije – oko 4,3 milijarde ljudi – sada posjeduje pametne telefone. Prema njegovim podacima, korisnika mobilnog interneta ima 4,6 milijardi, od kojih 4 milijarde pristupa uslugama putem pametnih telefona.
GSMA-ov izvještaj otkrio je disparitet između regija i njihove dostupnosti mobilnom internetu. 69% vlasnika pametnih telefona u Sjevernoj Americi, Istočnoj Aziji i Pacifiku koristi uređaje koji podržavaju 4G, dok se većina korisnika u podsaharskoj Africi još uvijek oslanja na 3G konekciju – slično kao na Bliskom istoku i Sjevernoj Africi, gdje svaki treći mobilni telefon korisnik i dalje koristi 3G internet.
Rast upotrebe mobilnog interneta nije iznenađujući, ali oko 3,4 milijarde ljudi ostaje nepovezano. Prema GSMA-i, globalni postotak ljudi koji žive u područjima s mobilnim širokopojasnim internetom, ali ga ne koriste, iznosi 38%. Jaz u povezivanju je upečatljiv u podsaharskoj Africi i južnoj Aziji, sa 59% i 52% stanovništva koje nije online.
Još jedan važan zaključak iz izvještaja je da 600 miliona ljudi, ili oko 8% svjetske populacije, još uvijek koristi internet putem telefona sa funkcijama. Ostale prepreke daljem širenju mobilnih korisnika su digitalne vještine, pismenost, zabrinutost za sigurnost i dostupnost relevantnog sadržaja – sve to sprječava korisnike pametnih telefona da u potpunosti iskoriste svoje uređaje za pristup internetu.
Prema Matsu Granrydu, generalnom direktoru GSMA-e, nedostatak povezanosti uskraćuje milijarde ljudi pristupa vitalnim uslugama i mogućnostima za ostvarivanje prihoda, što nesrazmjerno utiče na siromašnije, manje obrazovane, ruralne i ženske korisnike.
Ove grupe će biti dodatno pogođene krizom troškova života i porastom vanrednih situacija povezanih s klimom, a izvršna vlast je pozvala na „ubrzanje digitalnog uključivanja i rušenje barijera kako bi se zaustavilo dalje širenje digitalnog jaza“.
