Ubisoft je objavio značajne mjere smanjenja troškova koje uključuju zatvaranje podrške studija i otpuštanje oko 185 radnika. Ovaj potez dio je strategije kompanije da smanji troškove i osigura dugoročnu stabilnost nakon niza neuspješnih projekata.
Zatvaranje pogađa Ubisoft Leamington, studio sa 50 zaposlenih smješten u Royal Leamington Spa u Engleskoj. Pored toga, otpuštanja su zahvatila timove u Stockholmu, Düsseldorfu (Njemačka) i Newcastleu (Engleska), gdje se nalazi Ubisoft Reflections.
„Kao dio naših tekućih napora da prioritizujemo projekte i smanjimo troškove kako bismo osigurali dugoročnu stabilnost u Ubisoftu, najavili smo ciljano restrukturiranje u Ubisoft Düsseldorf, Ubisoft Stockholm i Ubisoft Reflections, kao i trajno zatvaranje Ubisoft Leamington studija,“ navela je kompanija u izjavi za Eurogamer. „Nažalost, ovo će utjecati na ukupno 185 zaposlenih. Duboko smo zahvalni na njihovom doprinosu i posvećeni smo da ih podržimo tokom ovog prelaznog perioda.“
Ubisoft Leamington, ranije poznat kao FreeStyleGames, preuzet je od Activisiona 2017. godine. Studio je bio poznat po igrama poput Guitar Hero Live i serijalu DJ Hero prije nego što je počeo raditi na velikim Ubisoftovim projektima poput Tom Clancy’s The Division, Far Cry 5, Skull and Bones i Star Wars Outlaws.
Period nesigurnosti za Ubisoft
Zatvaranja i otpuštanja dolaze u trenutku kada se Ubisoft suočava s posljedicama nekoliko neuspješnih naslova. Star Wars Outlaws i Prince of Persia: The Lost Crown nisu ispunili očekivanja prodaje, što je kompaniju primoralo da preraspodijeli resurse i developere s ovih projekata. Pored toga, Ubisoft je najavio planove za gašenje svoje pucačine uživo XDefiant i zatvaranje još tri studija, što će rezultirati gubitkom 277 radnih mjesta.
Do kraja septembra 2023. godine, globalni broj zaposlenih u Ubisoftu već je smanjen sa 20.279 na 18.666. Restrukturiranje se očigledno odvija u sklopu šireg napora da se operacije racionalizuju.
Dodatnu nesigurnost stvaraju uporne glasine da Ubisoft traži kupca ili mogućnost zajedničkog ulaganja. Izvještaji sugerišu potencijalnu saradnju s kineskim gigantom Tencentom, jednim od većih dioničara kompanije. Ranije ovog mjeseca, Ubisoft je u finansijskom izvještaju naveo da je „angažovao vodeće savjetnike kako bi razmotrio i sproveo razne strateške i kapitalističke transformacije s ciljem ostvarivanja najbolje vrijednosti za dionike“ uz dalju posvećenost smanjenju troškova.
Velika očekivanja za Assassin’s Creed Shadows
U ovim izazovnim vremenima, nadolazeći naslov Assassin’s Creed Shadows nosi velika očekivanja. Serijal Assassin’s Creed već dugo je ključni stub Ubisoftovog uspjeha i ostaje jedna od najprofitabilnijih franšiza kompanije.
Na osnovu ranih utisaka, Shadows djeluje obećavajuće, s poliranim gejmplejom i elementima koji bi mogli privući i dugogodišnje fanove i novajlije. Ipak, oslanjanje na samo jednu igru da stabilizuje kompaniju predstavlja ogroman rizik za Ubisoft.
Hoće li Assassin’s Creed Shadows uspjeti da ostvari komercijalni i kritički uspjeh koji je Ubisoftu prijeko potreban, ostaje da se vidi. Jasno je da kompaniju čeka težak put ka ponovnom uspostavljanju stabilnosti i povratku na vrh u sve konkurentnijem svijetu videoigara.
