U Vašingtonu je nastala velika kontroverza nakon što je objavljeno da kompanija Electronic Arts (EA), tvorac popularnih franšiza poput FIFA, Battlefield i The Sims, biva kupljena od strane saudijske investicione grupe. Posao vrijedan 55 milijardi dolara, objavljen krajem septembra, stavio bi jednu od najvećih kompanija u industriji video-igara pod kontrolu Suverenog investicionog fonda Saudijske Arabije (SSF), što je izazvalo zabrinutost zakonodavaca SAD-a zbog mogućih rizika po nacionalnu sigurnost i privatnost podataka korisnika.
U pismu ministru finansija Scottu Bessentu, senatori Elizabeth Warren i Scott Bessent naglasili su da saudijski fond funkcioniše kao strateško produženo krilo vlade u Rijadu. Oni su upozorili da bi vlasništvo nad EA moglo Saudijskoj Arabiji omogućiti uticaj na korisničke podatke i kulturni sadržaj — dvije značajne forme moći u današnjem digitalnom svijetu. Senatori su takođe istakli da ponuda od 55 milijardi dolara premašuje trenutnu tržišnu vrijednost EA za više od 10 milijardi, što sugeriše da motivi nisu isključivo finansijski.
Politički aspekti posla dodatno su zakomplikovani učešćem Jareda Kushnera, bivšeg savjetnika Bijele kuće i osnivača firme Affinity Partners, jedne od kompanija koje podržavaju kupovinu. Senatori Warren i Bessent tvrde da Kushnerova povezanost može stvoriti pritisak na regulatora da odobre prodaju, pišući direktno: „Koji regulator bi se usudio da kaže ne sinu predsjednika?“ Oni ovu situaciju nazivaju dijelom šireg trenda, koji opisuju kao „monetizaciju federalne moći“.
Osim političkih aspekata, zabrinutost postoji i zbog miliona korisnika EA u SAD-u. Zakonodavci upozoravaju da bi saudijska kontrola mogla ugroziti osjetljive korisničke podatke, pa čak i omogućiti suptilnu manipulaciju sadržajem igara. Današnje video-igre nisu samo zabava — one oblikuju kulturne narative, vrijednosti, pa čak i percepciju nacionalnog identiteta. Strano vlasništvo, stoga, može imati posljedice daleko šire od poslovnih i finansijskih interesa.
Kupovina EA dolazi u trenutku pojačane kontrole SAD-a nad stranim investicijama u tehnologiju i medije, što podsjeća na ranije zabrinutosti oko kompanija poput TikToka i Huaweija. Ako se odobri, ovaj posao predstavljaće jednu od najvećih stranih akvizicija u historiji video-igara. Ministarstvo finansija još nije najavilo da li će uključiti CFIUS u formalnu procjenu, ali pritisak sa Capitol Hilla brzo raste.
Trenutno, posao oko EA nalazi se na raskršću politike, finansija i kulture — upečatljiv podsjetnik da 2025. godine video-igre nose mnogo više od same zabave.
