Novi kvantni kaskadni laser mogao bi pomoći astronautima u potrazi za vodom na Mjesecu
NASA-in inženjer dr. Berhanu Bulcha razvio je minijaturni kvantni laser čija je namjena traženje vode na Mjesecu.
Ovaj minijaturni kvantni laser se zasniva na takozvanoj Goddard-ovoj tehnologiji koja koristi učinak nazvan kvantno tuneliranje za generisanje teraherc-nog lasera velike snage.
Lociranje vode i drugih resursa prioritet je NASA-e i od ključne je važnosti za istraživanje Zemljinog prirodnog satelita i drugih objekata u Sunčevom sistemu i šire.
Prethodni eksperimenti zaključili su, a zatim i potvrdili postojanje malih količina vode na Mjesecu. Međutim, većina tehnologija ne pravi razliku između vode, slobodnih iona vodonika i hidroksila, jer korišćeni širokopojasni detektori ne mogu da razlikuju različite hlapljive tvari.
Za razliku od njih instrument nazvan heterodinski spektrometar može zumirati određene frekvencije kako bi se tačno identifikovali i locirali izvori vode na Mjesecu. Trebaće mu stabilan terahercni laser velike snage, čiji je prototip napravljen u saradnji sa „Longwave Photonics“ kroz NASA-in program za istraživanje inovacija u malim kompanijama (SBIR).
„Ovaj laser nam donosi nove mogućnosti za proučavanje tog frekvencijskog spektra“, rekao je Bulcha.
„Druge misije pronašle su hidrataciju na Mjesecu, ali to bi moglo ukazivati na hidroksil ili vodu. Ako je to voda, odakle je došla? Je li to bilo tokom autohtonog formiranja Mjeseca ili je stiglo kasnije zbog udara kometa? Koliko vode ima? Moramo da odgovorimo na ova pitanja jer je voda ključna za preživljavanje, a može se koristiti i za proizvodnju goriva“, istakao je Berhanu Bulcha.
Koristeći inovativnu tehnologiju, dr. Bulcha i njegov tim integrisali su laser na talasovodu s tankom optičkom antenom kako bi suzili snop. Integrisani laser i jedinica talasovoda smanjuju disipaciju za 50%, a cijeli je laser veličine manje od novčića.
Bulcha se nada da će razviti laser koji će biti spreman za lansiranje u NASA-inom Artemis programu.
(NASA)
