Zahvaljujući raketi Atlas V koju je obezbijedila United Launch Alliance, koja je Amazonov partner na ovom projektu, prva dva prototipa KuiperSat satelita postavljena su u nisku Zemljinu orbitu
Dva satelita, nazvana KuiperSat-1 i KuiperSat-2, poletjela su raketom Atlas V United Launch Alliance (ULA) u petak iz Cape Canaverala na Floridi. KuiperSat sateliti biće postavljeni u orbiti od 500 kilometara iznad Zemljine površine kako bi se procijenile bitne komponente mega konstelacije Kuiper, koja je dizajnirana da ima ukupno 3200 satelita.
Ova misija, nazvana Protoflight, trebalo bi da posluži za Amazon kao test svih sistema i opreme. Amazon želi da vidi kako će buduća satelitska mreža funkcionisati na zemlji i u svemiru i da li će moći da pruži brzi širokopojasni servis koji će biti dostupan korisnicima u udaljenim sredinama. Tamo gdje ne postoji zemaljska infrastruktura i nema pokrivenosti signalom za pružanje internet usluga na klasičan način.
Planirano je da nakon sprovođenja svih testova Amazon deorbitira oba satelita, koji bi trebalo da bezbjedno izgore u atmosferi.
Amazon zatim planira da rasporedi više od 3.200 satelita u Zemljinu orbitu u narednih šest godina nakon što je dobio odobrenje FCC.
Projekat Kuiper
„Zaista je važno testirati satelite prije nego što mogu da lansiraju ostatak konstelacije“, naglašava Tim Farar, konsultant za satelitske komunikacije sa sjedištem u Velikoj Britaniji. Dodaje da se radi o velikom iskoraku na koji se dugo čekalo.
Cilj projekta Kuiper je da omogući povezivanje udaljenih područja putem satelitskog pristupa internetu, dakle isto kao i Starlink. Amazon ulazi u konkurentsko polje, jer su drugi poput kompanija SpaceX i OneWeb već lansirale značajan broj satelita za pružanje sličnih usluga.
Amazonovo ulaganje u projekt Kuiper iznosi 10 milijardi dolara i obezbijedili su kapacitet za lansiranje na raznim raketama koje nisu SpaceX-ove širom svijeta, kako bi podržali svoju inicijativu.
Amazon želi da započne sa proizvodnjom svojih Kuiper satelita u punoj veličini kasnije ove godine, a prva lansiranja su zakazana za prvu polovinu sljedeće godine. Rana usluga Kuiper trebalo bi da bude uvedena u drugoj polovini 2024. godine, nudeći internet brzine do jednog gigabita u sekundi.
Prototipovi satelita će nositi instrumente za procjenu povezanosti korisnika s Kuiperom. Osim toga, jedan satelit će eksperimentisati sa smanjenjem osvetljenja na noćnom nebu kako bi ublažio potencijalne opasnosti za astronome, iako Amazon nije otkrio specifičnosti vezane za to.
(IT mixer)
